A Part-Time Musician in Atlanta

免許証の更新は、サウス・ディキャーブ・モールにある事務所が一番近い。

・ウチのアパートの前のバス停からバスに乗る
・最寄りのアヴォンデール・エステイツ駅に行く
・次の駅、ダウンタウン・ディケイターまで電車で行く
・またバスに乗り換えてサウス・ディキャーブ・モールに行く

という道順。車なら３０分足らずですむ距離だが、１時間以上かかる。

さて、朝９時にディケイター駅を出るバスに乗ろうと思ったのだが、朝に弱いカノジョと俺は、アパートの前を通るバスに乗り遅れた。んで、歩いてアヴォンデール駅まで行けばまだ間に合うからと雨と強風の中傘をさして歩いて行った。１５分弱しかからないし。ディケイター駅発のバスは２分遅れて出たが、ディケイター市街を出る前に踏切で電車に止められた。時間通り出ていたら足止めを食う事はなかったろうに。「ここ、サウス・ディキャーブ・モールだよね」と念を押し、そうだと言われたバス停で降りるとモールのすぐ手前だった。バスはちょっと進みすぐまた止まったが、そこはモールの入り口の真っ正面だった。おいおい、運転手のオバサーン、次のバス停で降りる方が近いと言ってくれても良かったんじゃないのか？

更新手続き自体は何の支障もなく１時間弱で終わった。

モール付近のバス停は、来た時に判明したように、モールの真ん前と端、合計三つある。帰り、まだ雨が降っていたので、できるだけ早くバスに乗れるように、降りたバス停から反対の端で待った。ちゃんと携帯で時間表も確認した。屋根のあるバス停だったが、風雨はどんどん激しくなり、傘をさす必要があるくらいだった。さて、やって来たバスは、俺たちのバス停を完璧に無視して、モールの駐車場に入っていった。おいおい！土曜日にはモールを回るという事か？次のバス停に先回りすれば駐車場から出てくるバスに乗れるんじゃないかと思ったのだが、甘かった。バスが出てきたのはモールの反対側で、バス停二つ分歩く必要があったのだ。雨も風も恐ろしいほど勢いを増し、傘はほとんど意味をなさないわ、横道を横断するたびに靴は丸ごと川のような流れの水につかるわで、体中ビショビショになってしまった。途中、道を横断してモール側に行こうとしている若い女の子がいたが、なんと赤ちゃんを抱いていた。傘なしで、ベビー・カートの赤ちゃんを入れる部分だけを持っていて、それを毛布で覆っていたが、道路に川を創造する勢いの風雨に対処できるはずがない。「どこ行くの？」と訊くと「モールに行きたいんだけど・・・」と言う。道を渡るのを手伝ったとしてもさらに駐車場を横断してモールの建物自体までの距離がある。そこまで行ってくる気力はなかったし、こんな天気の日に赤ん坊を連れて外出するアホな女の子には同情しなかったが、あまりにも赤ちゃんがかわいそうだ。それで、傘を渡した。「えぇ、いいの？」と言われたが、まぁそこで「やっぱりやめた」と言うはずもないよなぁ。まぁこっちは傘２本だったから、まだ大丈夫だし。反対側のバス停にたどり着いた時、さっきのバスはとっくに去っていて、次のが来るまでで２０分かかった。

しかも、土曜日のバスは交互にモールに行くのだと判明した、つまり、おとなしくさっきのバス停で待っていれば、次のバスにそこで乗れたのだ。

なんとかアヴォンデール駅まで帰って来ると、次にアパートまで行くバスが出るのには２０分以上あった。バスを待つより歩く方が体が温まるんじゃないかと思ったが、歩き始めて２分ほどすると、またまた風雨が激しくなった。今度はもはや台風と言っていいほどの勢いだった。しかも今度は二人で傘１本だ。

いや〜、疲れた。これからは定期的に免許証をチェックしようと固く誓った。

  

えぇ、お時間がある方は「だから大事な事はさっさとやりゃーいーのに」をまずお読みいただきたい。

それは面倒くさいという方に簡単に説明すると、2010年の11月、10年有効のグリーン・カードが切れるので更新手続きをした。その際、運転免許証は、合法で米国に滞在出来る期間分しか発行されないと判明した。それでは、グリーン・カードが切れてから、新しいグリーン・カードが発行されるまでの空白の期間はどうなるのだ！というサスペンス。

結局何とか空白無しで免許証も更新する事が出来た。目出たし目出たし。

が。

免許証を更新した時に提出したのは「今グリーン・カード更新手続き中ですよー」という滞在照明だったので、新しい免許の有効期間はたったの１年だった。

いいですか。たったの１年ですよ。

たったの１年。

・・・

つまり、去年の11月に免許切れてしまっているではないか！

おいおい！

あの時ボリヴィアの妹に「はっさみよーなあ、沖縄のてーげーと、ボリビアタイムがめちゃくちゃはいってるねえ」とコメントであきれられ、「はっはっは。それは、グリーン・カードも免許も切れてるのに気付かずにいて、たまたま警官に車を止められて発覚して、留置場に一晩ぶち込まれる様な奴の事だね。俺は切れる前に取りあえず申請してるし、免許も切れない様に対処してるんだから、じょーとーさぁ」と答えたのだが、１年ちょっと後、殆ど全く同じ様にあきれられても仕方がない状況に落ち入っているではないか！

とゆーわけで、明日は日本のレヴェルから見ると３００年は遅れているんじゃないかと思えるアトランタの公共交通機関を使って、免許の更新に行きます。切れて２年以内なら試験等は必要がないのがまぁ救いだな。

あぁ、面倒くさい。
  

明日、土曜は、MLK (マーティン・ルーサー・キング) デイ絡みのギグが入っていたのだが、ポシャった。

先週末になってもギグを持って来たアンソニーから何の連絡もないのでこっちから電話すると、「うん、プロモートしてる人がさ、電話しても出ないんだよ」と言われた。で、今までずっと何の音沙汰もない。

う〜ん、新しいネックを付けたアイバニーズを弾くのを楽しみにしていたんだがなー。あのネック、無塗装で凄く弾きやすいし、ステインレスのフレットはツルツルでベンディングもしやすいし、最近ギターを手にする時はまずアイバニーズだ。そのせいで、チーズ・グリッツを弾くとネックの形状に違和感を覚える様になってしまった。

あ、でも弾きまくっているので曲が一つ出来そうだ。  

明けましたね。辰年かぁ。日本のサイトで色々な竜のイラストレーションを見るまで、全然意識してなかったな。

大晦日、瑳紗エ門は友達の上に泊まりに行ったので、俺は一人でウダウダしていた。なんだ、D.C. のギグ、出来てたかも知れないな。しかし12時を過ぎてすぐ、花火代わりのつもりか銃をぶっ放した奴がいたけど、おいおい、止めろよな、そーゆー事は。銃の弾丸は大気圏を抜ける事は出来ないから、どっかに落ちるんだぞ。

ここ数日、このブログの観覧数が異常に増えているが何故だろう？足跡が全くと言って良い程ないので、てぃーだでブログをしている人達が来ているのではない様だ。とすると、勝手にあちこちのブログをあさってコメントを残す app かな？実際、いくつか訳の分からない英語のコメントが２、３日前連続で入ってたし。コメントに承認が要る様に設定し直してからはなくなったけど、ああいうapp って、それを察知する事が出来るのか？純粋に見に来てくれる人が増えているのだとしたら嬉しいね。

New year's resolution とか、まぁ、新年の誓いとか抱負だけど、そう言う事は全くしない俺としては、えぇ、平和な一年だと良いな。
  

昨日の音源を良く聴いてみると分かるが、新しいネックの方が音がやや暖かい。と言うか、前のネックは高音域にちょっと耳障りな金属的な感じがあるが、新しいネックではそれが無くなっている。ブリッヂ・ピックアプップをコイル・スプリットさせた音で一番顕著だ。特に歪ませた音、つまり音源の最後の音だと、二つのネックの音の違いはかなりはっきりしている。

音源を処理した時にクリップ寸前まで音量を上げたのでどちらも同じぐらいの音量の様に聞こえるが、実は新しいネックの方が音が小さい。細いネックの方が良く振動するという事かな？面白いねー。

ま、ボスのディジテル・レコーダーのアンプ・シミュレイターなので、ギグでの音はどうなるかはまだ分からない。

ワーモスのサイトによると、ファットバック形状のネックの厚さは、１フレット部分でも12フレット部分でも１インチ。ネックの幅はハイ・ポジションの方が広がるので、ロー・ポジションでネックの断面図は丸っぽくなり、ハイ・ポジションでは平たくなる。



こんな感じ。

完全に錯覚だが、これだとロー・ポジションの方がネックが太く感じられる。チーズ・グリッツのネックは断面形状がほとんど変わらない様に感じるが、弾き比べるとこの方が圧倒的に自然だ。

最も、総額300ドルでステインレス・スティール・フレットの極太ネック・ギターが手に入った訳だから、文句はない。細すぎるよりは、やや太すぎるぐらいの方がいいしね。  

アキラさんにもらったアイバニーズ、音は中々良いし、ボディーも小さめで軽くて弾き易いし、かなり気にっている。が、ネックが速弾きギター弾き御用達的に細いのだけが気になっていた。


最近フリーランスの仕事がいくつか入ったので、Warmoth のサイトの「オーダー・キャンセル在庫品ページ」にあった良さそうなネックを購入した。ゴンカロ・アルヴェスとかいう塗装要らずの木材で、指板はパウ・フェロ、形状はワーモスのスペックの中で一番太くて丸い fatback だ。フレットは10年使っても殆どすり減らないと言われるステインレス・スティール。チューナーは、ロッキング・タイプならどれでも良かったんだけど、ポストの高さが３段階あってストリング・ツリーがいらないスパーゼルを別途購入した。「無塗装、極太、ステインレス・スティール・フレッツ、ロッキング・チューナー」が、俺の理想とするネックだからねー。











箱から出して握ってみるとかなり細いと感じたが、取り付けて弦を張ると、チーズ・グリッツの極太ネックよりも太いぐらいだった。ゴンカロ・アルヴェスはパッと見はマホガニーっぽくて、恐ろしく密度が高い様に見える。

ネック交換前と後で、ネック以外は全く同じ条件で (弦も同じ) 録音してみたら、モノの見事と言うか、肩すかしを食らったと言うか、まぁこんなモンでしょと言うか、ほとんど違いがなかった。どちらも、ネック・ピックアップ・ハムバッキング ＞ ネック・ピックアップ・スプリット ＞ ブリッヂ・ピックアップ・ハムバッキング ＞ ブリッヂ・ピックアップ・スプリットと弾いている。

Before

After

本当にギターの部品交換後の音は、実際にやってみないと分からない。ゴンカロはマホガニーと同じぐらい音が暖かいとか、パウ・フェロは高音域を出すとか、ステインレス・フレッツは音をキンキンさせるとか、太いネックは音も太いとか色々言われているけど、全ての要素が混じり合う訳だからねぇ。  

フリーランスの物書きの友人に、新しい名前で立ち上げる会社のロゴ・デザインを依頼されていた。



デザインその１。「ランドスケープ」という単語が、どうしても造園会社っぽく聞こえてしまうので、家のシルエットを文字で埋めた。



その２。こっちは、見た目のインパクト重視。


友人は両方気に入ったと言ってくれたが、最終的な判断はビジネス・パートナーと相談してから。デザイナー本人としては、自分で使うとしたら２だな・・・2の方が格好いいから (笑) 。  

昨日 (日曜) 、ギタリストを探していて、アンソニーに俺の事を聞いた、という人から電話があった。ギグは大晦日で、ヒップホップ系のヒット曲のコピー・バンドらしい。ふむふむ、面白いかもな、と思って話していると「場所はワシントン・DC で、ツアー・バスで行く」との事。

ありゃー。今月最後の週は瑳紗エ門がアパートに来る。大晦日だけなら家に帰すなり何とかなるが、DC まで行って帰って来るとなるとちょっと難しい。

という事でポシャったのだが、またギター弾きがいる時は連絡すると言ってくれた。社交辞令かもしれないが。DC で大晦日ギグか。やったら面白いかも知れないなぁ。  

いやいや、物凄く長い間書き込んでなかった。まぁ最近は特に書く事もないしなぁ。

日本にはまだ来ていない様だが、数ヶ月前からスポティファイを使っている。スェーデンの音楽ストリーミング・サーヴィスで、最近アメリカでも音楽業界の合意をやっと得て、サーヴィスを開始した。コンピューターや携帯を使って、どこかのサーヴァーに置いてある音源を聴く事が出来る。コンピューターを使うなら最初の６ヶ月は無料で、３、４曲ごとに広告は入るが、聴き放題だ。しかも、今までに出て来た色々なストリーミング・サーヴィスと違って、俺が好んで聴く様なフージョン系の曲もかなりの数ある。広告が入るのがいやなら月５ドルで聴き放題、携帯でも聴きたいなら月10ドル。CD 1枚買うより安い。音質も結構いいし、物凄く気に入っている。

ずっとケーブル・テレビ無しで特に不満を感じていなかったが、映像ストリーミング機器、Roku を先週買った。カノジョが映画好きでよく DVD をレンタルするのだが、これが結構面倒くさい。安い所なら１枚一日１ドルちょっととは言え、週に３回レンタルすると月に15ドル程かかる。それなら、月８ドルのネットフリックスか、年80ドルのアマゾン・プライムの方が最終的に安上がりだし、映画やテレビ番組の数も豊富だし、なによりわざわざレンタル・マシーンのある所まで車で行く必要がない。ネットフリックスの「無料お試し月間」に登録してみたが、これもかなり気に入っている。映画はもちろん、イギリスのテレビ番組やらとにかく内容が凄い。「アニメ」が一つのカテゴリーになっているのも面白い。これからもっと寒くなるし、「あー、これ９時までに返さなきゃ」とあせることなく、家にいたまま色々見たい時に見れるのは良いねぇ。

日本で言う「ソフト」、こっちでいう "media" は、これからどんどん「どこかのサーヴァーにファイルを保管して、末端機で試聴する」クラウド方式になって行くだろう。CD や DVD、書籍が骨董品になってしまう日はかなり近いと思う。コンピューターのソフトもクラウド化されるのは必至で、データ保存用のディスクが要らないのでコンピューターの小型化が加速し、まず携帯電話とタブレットが卓上機に取って代わるはずだ。家や仕事場の机の上にはキーボードとモニターはまだあるかもしれないが、椅子に座れば携帯を察知し、暗証番号を入れれば今のコンピューターと同じ様に使える様になるだろう。その後は、腕時計型コンピューター、マイク付のイアフォン、ディスプレイ機能付きの眼鏡が今の形のコンピューター、携帯、MP3 プレーヤー、ラジオ、テレビ、CD、DVD とブルー・レイ・プレイヤー、ATM マシーン、クレジット・カード、財布、鍵等々を不要にし、さらに進化が進めばコンタクト・レンズに全ての機能を詰め込む事が出来る様になるかもしれない。

バーで可愛い女の子を見て「情報検索」と思うだけで、その子が公開設定している情報がズラっと出て来る。 おそらく、ターミネーターよりずっと鮮明なフォントと洗練されたデザインで (第１作を見た人は分かるよね？)。で、「何呑んでるの？一杯おごらせてよ」と念じるだけでその子にメッセージが行き、「アンタのウェブ・ページ、デザインひどいわねー。しかも昨日買ったシャツもセンス悪いしー」という返事がすぐに聞こえて来る。という世界に、俺達の孫が大人になる頃には、なっているんじゃないかと真剣に思う。  

我らがアトランタ・ブレーヴスは、残念な事にシーズン最終日にポストシーズン進出を逃してしまった。若手ピッチャーに良いのが大勢いるから、来年以降が楽しみではあるが。

７月にオリオールズとの交流戦を見に行った時、上原浩治がリリーフで出て来たが、一緒に行った知り合い達に「同じ名字だね。親戚？」と訊かれ、「そうそう、いとこ。『打たせろよ』と今テクスト送ったから」とアホなことを言っていたな。そう言えばブレーヴスはあの試合も負けたなぁ。

昨日テレビを付けると、デトロイト・タイガーズとテキサス・レンジャーズのリーグ決勝シリーズ第３試合をやっていた。どっちでもいいんだけど、テキサス州は好きじゃないから、どうしてもどっちか応援するならタイガーズかなー、とかカノジョとしゃべっていると、上原浩治が出て来た。お、全米に放映している大手テレビ局のアナウンサーは「上原」をどう発音するんだろう、と身を乗り出した。さてさて。すると、

ユイヘーラ

だった。

アナウンサーも解説者もそう言っていた。そうかー。なるほど。

ブレーヴスとオリオールズの試合、球場に行かなかった２試合はラジオで聴いたが、アナウンサーと解説者 (往年の名投手ドン・サットン) の間で、面白いやり取りがあった。

「コージがブルペンに入った様ですね。ドンは彼に出て来て欲しくないでしょう？名字が発音出来ないから」
「はっはっは。ジムは出来るのかい？なんて読むんだ、あれ？」
「ええっと、ユヘーラじゃないですかね？」
「それ、確か？」
「はははは。ウヘーラかも知れませんね。おや、オリオールズ、投手交代です。コージ・ユヘーラです」
「ウヘーラじゃなくて？」
「そういう感じの名前の投手に交代です」

俺の記憶に間違いがなければ、大体上の様な事を言っていた。全米レヴェルの局でもこんな会話してくれると楽しいんだけどね。

さて、これからは「ユイヘーラ」で統一されるのだろうか？